前回のおさらい
入ると人が消失してしまうという噂を検証すべく、深夜、山梨県道志村にあるトンネルへと赴いたナイトメアバスターズと村長と役人。
バスターズが検証を試みようとすると、そこに割って入った村長が姿をくらましてしまうのだった！
トンネルの噂は本当だった。
そしてあろうことか、姿を消してしまったのは村長だった！
暫くして、戻ってきたバンはハヤトに尋ねる。
バン 「ハヤト、村長は生きてるのか！？」
ハヤト「千里眼では見えないが・・・大丈夫、存在は確認できる・・。」
バン 「そうか・・・もしかすると村長は、同じ空間の別の次元に居るのかもしれない・・」
エン 「・・・え？」
バン 「よし、ハヤト！もう一度だ！」
ハヤト「おおっ！」
そういうと、今度こそナイバスの二人がトンネルでの検証を試みた・・・。
今度はハヤトがこちら側から、そして、バンが反対側から中央を目指した。
エンは役人と共にその場にとどまると、固唾をのんで見守った。
そして、しばらくすると、反対側からバンがやって来た。
エン「バンさん！ハヤトさんは！？」
バン「すれ違っていない…！」
エン「！！」
バンはすぐさま無線を入れるのだったが、応答がない！
今度はハヤトが消えてしまったのだ！
バン 「くそっ！！ハヤト！！今いくからな！！」
そう言うと、今度はバンがハヤトたちの後を追うべく、エンにある指示をだした。
バン「エン、恐らくこのトンネルは、こちら側から向かった者が消えるらしい…。」
エン「そう…みたいですね…。」
バン「そしておそらく内部に行けば、事の真相をつかみ事件を解決できるだろう…今度は俺がハヤトの後を追う！お前は、万が一俺たちが戻ってこなかったとき、この事実を八雲に伝えて欲しいんだ…。」
エン「わ、分かりました！ということは今度は僕が反対側からこっちに来る役ですね。」
バン 「ああ・・・頼めるか…？」
エン 「もちろんです！！」
バン 「…ありがとう！！やっぱり来てくれて助かったよ…。」
こうして、エンはたった一人、暗いトンネルの中を駆け抜け反対側へと向かって行った…。
そして、反対側へとたどり着いたエンは、噂通りトンネルの壁面に手を添えると、何も見えない暗闇へと踏み出して行った・・・。
ザッツ・・ザッツ・・・
纏った妖力増強陣羽織の効力で草履に変化した足元から乾いた音を立てながら、エンは一歩ずつ歩みを進めて行く・・・。
辺りには自分の足音のみが木霊し、恐ろしい雰囲気が増していく…。
どれくらい歩いただろう…
どういう訳かエンは一向に出口に辿り着かない・・・。
エン 「（おかしいな・・・さすがにもうすぐトンネルを出てもいい頃なんだけど・・・。）」
言い知れぬ不安がエンの頭をよぎったその時だった！！
突然エンの視界が開け、とんでもない光景が飛び込んできた！！
エン 「み・・みんな！！」
そこには、失踪していたスズネや京介、ハヤトや村長がいた！！
ハヤト「エン！！お前も・・・やったのか！！」
エン 「はい！！…でも、おかしいな…今度はバンさんが消える筈だったのに…。」
ハヤト「いやエン・・どうやらこのトンネル、意思を持ってる…。このトンネル自体が間もなく巨大な魔物になろうとしているようだ！」
エン 「！？」
そう、バンの予測とは裏腹に、消える人間にパターンなどなかった。
外でのやり取りをあざ笑うかの如く、今度はエンを取り込んだのだ！
トンネル内部は、辺り一面が白く明るく、視界は良好だった。しかし足元からは赤黒い血液が染み出し、おぞましい様相を呈していた…。
そしてそこには多くの小型の魔物がひしめき合い、囚われた一向に襲い掛かっていた！！
スズネ「いや！！やめて！！近寄らないで！！」
京介 「くっ…！私の呪符ももうそこを付きそうです…。」
京介はスズネの召使い兼、土御門の名を継ぐ陰陽師でもある。
ハヤトがここへ来るまでの間、必死にこの亡者たちからスズネを守り続けていたのだが…。
呪符も底をつきかけ体はボロボロになっていた…。
村長 「・・私が・・・私が間違っていた・・・助けてください・・助けて！！」
そんな彼らを救うためハヤトは必死に、セルガイアの神器で亡者たちに斬りかかっていた！！
ハヤト「くそっ！・・くそぉっつ！！！キリがない！！」
エン 「ハヤトさん！！…みんな！！・・・今助たすけます！！」
『開眼っ！！！』
こうしてエンもセルガイアを発動させると、ハヤトと共に魔物の群れに飛び込んで行った！
エン 「はっ！はっつ！！」
スズネ達を守るように、ハヤトとエンは互いを背にし、次々に湧き上がる魔物の群れを斬りつけていった！
エン 「だめだ…どんどん湧いてくる…！！」
ハヤト 「エン・・どうやらこのトンネルはは幾度となく人間を飲み込み、魔物に変わる準備をしていたようだ・・・。封印されて治まっていた活動が、何者かの手で入り口コンクリートを破壊されたことで再開したんだ！！！」
エン 「そういうことだったんですね！！」
ハヤト 「だた・・トンネル自体はまだ魔物じゃない！！何とかここから抜け出してこのトンネルの邪念を払う事ができれば、巨大な魔物となって街中を暴れるのを未然に防げるかもしれない！！」
エン 「なら・・それなら、早くここから抜け出しましょう！！」
ハヤト「ああ・・俺もそれを考えた・・・だけどな・・・いくら走ってもまたこの場所に戻って来るんだよ！！」
エン 「！？そんな！！！」
ハヤトの言葉を確かめようと、エンも同じように走り出した！
亡者を斬り付け、薙ぎ払い、エンはハヤト達から遠ざかって行った！！
ところが！
暫く走るとエンの目の前に、ハヤト達の姿が現れた！！
エン 「ほ・・本当だ・・・！！」
ハヤト「言ったろ・・・どうやらこの空間・・・出口が無いらしい・・・。」
エン 「！？」
その事実を受け入れられず、エンは再び走り出した！！
エン 「（そんなウソでしょ！？ウソだよね！？）」
しかししばらくすると、やはり目の前にハヤト達が現れる！！
エン 「そんな！！僕たちひよっとして！一生ここから出られないのか！？」
一同 「！！」
その言葉に一同は恐怖を覚えた。
ハヤトはそれを感付いていたのだが・・・悟られ恐怖させまいとその場の誰にも告げていなかった…。
しかし、エンが遂に口走ってしまったのだ！！
ハヤト「バカ野郎・・・。思ったこと何でも言っていいわけじゃないんだぞ・・。」
エン 「・・・ご、ごめんなさい！！つい・・・！」
ハヤト「みんな大丈夫だ！きっと抜け出す方法がある！！」
エン 「そ、そうですね！！！ハヤトさん！皆さん！必ず僕が出口を見つけて来ます！」
ハヤト「ああ・・・頼んだぞ・・。」
エンは再び走り出した！
ところが、何度やっても、どの方向に走っても、目の前にハヤト達が現れる・・・。
エン「（くそ・・・何か方法はないのか・・・？）」
エンは知恵の限りを尽くして考えた…。
すると、今朝の陰陽庵でのハヤトとのやり取りを思い出し、エンの脳裏にある言葉が蘇った・・・。
エン「（そうか・・・押してもダメなら・・・引いて見ろか・・・）よし、これならどうだ！！」
そう言うと、エンは突然後ろ向きに走り出した！！
ハヤト「エン！？・・バカかあいつ！何やってる！？」
タッタッタ！！
滑稽な走り方で、エンは進んで行った！
すると・・
ズッテーン！！
エン「イテテテ・・・」
エンは転んでしまった！
ハヤト「なにやってんだこんな時に！！」
エンのそんな姿を見て、またもや頭を抱えるハヤト。
エン「くそ・・・どうすれば・・・。」
しかし、エンは諦めなかった。
必ずここから出る方法がある！
ハヤトに言われた言葉を信じ、もう一度考えてみた！
エン「（う～ん・・・押してもダメなら引いて見ろ・・・引いてもダメなら・・・・）」
『別の方向だっ！！』
すると、エンは自らのセルガイアの能力、“跳躍”の力でで天高く飛び上がった！！
ハヤト「エン！！・・・確かに、それはやってない！！」
ぐんぐんと上空に舞い上がるエン！！
エン 「うぉぉおおおおおおおお！！！！」
足元のハヤト達がみるみる小さくなっていく！！
すると次の瞬間だった！！
エン 「！？」
エンの目の前に夜の闇が広がった・・・。
そう！エンは外に出ることに成功したのだった！！
エン 「やった！！」
着地するエン。
どうやらそこは、旧トンネルの更に上部の林の中のようだった・・・。
エン 「（やった！やったよハヤトさん！！！）」
またしても、エンの突拍子もない行動が功を奏したのである！！
そして、これはエンのセルガイアの能力があったからこそ成せた技！
エンの心は一瞬の高揚感に包まれた。
・・・しかし、まだ事が解決した訳ではない。
皆をあの空間から救い出さなければ！
そう思ったエンは急いで林の中を駆け下り、バンのもとへと助けを求めに向かうのだった！！
◆旧トンネル 入り口
取り残された二人はうろたえていた・・・。
バン 「くそ・・もう俺たちしか残ってない・・・。」
役人 「どうします・・・？やりますか・・・？」
バン 「いや・・アンタを危険な目に合わせるわけにはいかない・・・ハヤト達を信じて待つか・・・（あるいは八雲を呼ぶか）…。」
その時だった！
？？？「おーーーい！！！バンさーーーん！！！」
バン 「あの声は！エンか！！」
エンが林から駆け下りてきた！！
バン 「エン！！よかった！無事か！！」
エン 「はい！僕はは大丈夫です！！・・・だけど、他のみんなが！！」
バン 「！？」
エンはトンネル内部での出来事を全てバンに語った。
ところが、バンにもハヤト達を連れ戻す策が思いつかなかった・・・。
エン 「そんな、じゃぁみんな、もう二度とトンネルから出られないんですか・・・！？」
バン 「う～ん・・・でも出口があったのは事実・・・。ならエン、お前が出てきた場所まで行ってみよう！！皆を引き上げる方法があるかもしれない。・・・案内してくれ！」
エン 「はい！」
エンはバンと役人を引き連れ、もう一度トンネルから帰還した林の中へと戻って行った…。
◆旧トンネル上部
エン 「バンさんここです…！」
バン 「こ、これは！？」
そこでバンはある物を発見した。
それは、苔むしボロボロになって横たわる墓石のようなものであった。
バン 「おい…これが何だか分るか？？」
バンはに役人にねた。
役人 「これは・・・恐らくこのトンネルの工事に携わり・・亡くなった方の慰霊碑・・・でしょうか・・・。」
バン 「なるほどな・・・そういう事か。」
エン 「え！？バンさん何か分かったんですか！？」
バン 「あぁ・・・エン。今回の事件・・案外簡単に片付くかもしれないぞ？」
エン 「えっ？」
するとバンは役人に対し、多くの村人を集めるよう指示したのである・・・。
◆数時間後
ザワザワザワ・・・
普段人気のないこの場所に、多くの人間が集まっていた。
役人の呼びかけは、予想以上の人数を集めていた。
エン「ちょっとバンさん・・・どういう事なの？？」
バン「まあ見てなって！」
そういうとバンは、集まった村人に語りだした。
バン「皆さん！この慰霊碑をご存知ですか！これはこのトンネルを作る際に亡くなった多くの人間を供養するためのものです！！」
ザワザワ・・・
村人は一斉にざわつき始めた・・・
そしてその中から一人の老婆が、慰霊碑に歩み寄って来たのである。
老婆「ええ・・存じておりますとも・・・・どこにあるのか忘れてしまって久方・・・こんな所に・・・それもこんなにボロボロになっておったんじゃな・・・。」
するとそれを皮切りに、村人たちは語りだした。
老人 「私も祖父からその慰霊碑の事を聞いて存じております。しかし、今ではその場所を知る者は誰もおらず、忘れ去られたままどこかで朽ち果てている・・・。誰かが見つけて供養しないと、村に災いが起こると・・・。」
村人 「自分も、その話・・聞いたことがあります！！」
「自分も！！」
「あたしも！！」
老婆 「若いの・・・役人から聞いたが、最近の失踪事件は、この慰霊碑が原因なんじゃな・・・？」
バン 「はい・・・そして今も、行方不明になった人間が、このトンネルの呪縛に囚われ抜け出せずにいるのです・・・。」
ザワザワ・・・
バン 「信じない者は帰っていただいて結構！しかし、このトンネルで失踪した村長さん達を・・・そしてこの場に眠る魂を・・・どうか、どうか、我々と共に救って頂けませんか！？」
村人 「・・・救うっていったいどうすれば・・・。」
バン 「…こんな夜中に集まっていただいてこんな事を申し上げるのはいささか気が引けるのですが…、今日は皆でこの一角を・・・」
「大掃除してください！！」
エン「！？バンさん掃除って…！そんなことで解決できるんですか！？しかも皆さんやってくれるかどうか…」
バン「ははっ…まあ見てなって…。」
すると、エンの心配をよそに、村人たちは団結し声を上げた
村人 「オーーーーっつ！！！！」
そして、暗い中懐中電灯の明かりを頼りに、必死に掃除を始めたのだった…。
その光景を見て、エンは驚いた。
エン 「どうして・・・皆さんこんな現実離れしたことを素直に信じてくれるんです！？テレビ局での事件の時とは大違いじゃないですか！？」
バン 「ああ・・、昔の人は信心深い人が多いからな・・・こういう時話が早くて助かるよ。それに・・信じていない奴はそもそもこの場所には来ないだろう？だから、こうして動いてくれているんだ。」
エン 「そうですか・・・。分かりました！僕も手伝います！！」
バン 「よ～し！俺もだ！！」
こうしてそこにいる全員が、暗闇の中懸命に辺りの掃除を行った。
バン 「エン・・・。今日みたいにこうして信じてくれる人も沢山いるんだ。だからこそ、ハヤトを救ってこの出来事を、しっかり伝えよう！」
エン 「はい！そして、多くの人の力を借りられるようなナイトメアバスターズを目指しましょう！」
バン 「そうだな！！」
先日のテレビ局での件といい、エンはバンに投げかけられる言葉が嬉しく思っていた。
ハヤトに認めてもらえないことは残念だったが、自分もナイトメアバスターズの一員として迎えられている。そんな気にさせてくれたからだ…。
・・・
・・・・・
・・・・・・
数刻が立ち、辺りは見違うほどに綺麗になった。
線香を立て、お供え物を置くと、全員で手を合わせた・・・。
すると・・・
？？？「おーーーーーい」
トンネルの方から声がした。
エン 「ハヤトさん！！」
バンの思惑通り、これにて事件は解決したのである・・・。
◆新道坂トンネル入り口
エン 「よかった！！みんな無事で…！！」
スズネ 「あの・・本当にありがとうございました！！」
京介 「どなたかは存じませんがこのご恩、一生忘れません。」
エン 「いえ、お気になさらず！（照れ）」
京介 「本当にありがとうございました。・・・ではお嬢様・・参りましょう。」
スズネ 「はい・・・。」
こうして、スズネと京介は何度もお辞儀をしながらその場を後にした。
村長 「私も・・考えを改めます。」
役人 「これからは村人全員で、この慰霊碑を守って行こうと思います！！」
ハヤト「・・・そうだな・・それがいい・・。」
村長 「では、これにて・・・。」
こうして、村長と役人もその場を後にした。
バン 「おいハヤト！今回もエンのおかげだぞ！？こいつの能力が無かったら、今頃どーなってたか！」
ハヤト 「…。」
バン 「ホント素直じゃないなぁ～。たまには感謝してもいいんじゃないか？」
ハヤト 「……。」
バン 「あ～あ～全く…。ところでハヤト、今回の件多くの人間に知られたが・・・やっぱり記憶…消すのか？」
ハヤト「…いや、この事を忘れさせたら慰霊碑の事もまた忘れ去られることになる。未来に同じことを繰り返さないためにも…今回はやめておく。」
バン 「ああ・・・それがいいだろうな・・・。」
エン 「珍しいですね！ハヤトさんがこんな事言うなんて！！」
ハヤト 「あ～うるさいうるさい！！いいから俺らも帰るぞ！」
エン 「はい！！」
バンとエンは、今宵のハヤトの発言に少しばかり未来の変革を感じ取った。
また、昔の様に、公のもと戦える…。バンはそう感じていた。
こうして今回の事件は、清々しい終幕を迎えたのだった・・・。
そして、車に乗り込むエンはある事に気付く・・・
エン 「しまったぁぁぁぁああーーーーーーー！！！！！！！！！！！！！」
ハヤト「何だよエン！？」
バン 「ビックリするだろ！！・・どうした！？」
エン 「夜野さんの前でこの服脱いでれば・・・」
『僕の正体明かせたのにぃぃいいいいいいいいい!!!!!!!!!!!』
……
そしてそんな彼らの姿を、またしてもあの“赤い傷の男”が遠くで見つめあざ笑っていた…。
つづく！！